Il più bello di lunedì, prima serata, sul ‘digitale’: Iris alle 21,10 (con trailer)

La locandina

La promessa

Mia valutazione: ♥♥♥ = 6,5

La scheda

Un film di Sean Penn. Con Mickey Rourke, Jack Nicholson, Sam Shepard, Vanessa Redgrave, Helen Mirren, Benicio Del Toro, Aaron Eckhart, Robin Wright, Costas Mandylor, Michael O'Keefe. Titolo originale: The Pledge. Poliziesco/thriller, Usa 2001. Durata 123'.

La trama

I colleghi hanno preparato una festa d'addio per l'ultimo giorno di lavoro dell'ispettore Jerry Black (Jack Nicholson) e gli hanno regalato un biglietto aereo perché realizzi un suo vecchio sogno: andare a pesca in Messico. Ma viene ritrovato il corpo di una bambina di otto anni e sarà lui ad andare a casa della piccola a portare l'orribile notizia. The Pledge (cioè La promessa), è quella che l'ispettore fa alla madre sconvolta: sarà capace di scovare il colpevole, costi quel che costi.

Recensione

Un film a fasi alterne - spesso lento e troppo cervellotico, handicap che spezza il ritmo dell’azione - che, a mio avviso è esempio perfetto di come quel grande attore che è Sean Penn sia molto più convincente davanti piuttosto che dietro la cinepresa. Questo non vuol dire che La promessa (The Pledge in lingua originale) non sia un'esperienza filmica che valga la pena fare. Ma, sempre secondo il sottoscritto, ha raccolto assai più consensi di quanti in effetti un’analisi critica approfondita ne possa giustificare (fra l’altro è una pellicola riproposta sul piccolo schermo spesso e volentieri). Non è sottovalutabile, rilevo, che il 53enne Penn versione cineasta (suo il non ancora uscito action movie The Gunman e molto prima, nel 1991, l'appena discreto Lupo solitario) non abbia lesinato nel casting, scegliendo pezzi pregiati della ‘gioielleria’ hollywoodiana. Non capita tutti i giorni l’opportunità di far recitare insieme Jack Nicholson (tre Oscar e sette Golden Globe), Mickey Rourke (un Golden Globe), Sam Shepard (una nomination all’Oscar), Vanessa Redgrave (un Oscar, un Golden Globe oltre premi a Cannes e ai Donatello e svariate nomination), Helen Mirren (un Oscar e due Golden Globe), Benicio Del Toro (un Oscar, un Golden Globe più riconoscimenti a Cannes e Berlino) e Robin Wright (un Golden Globe, ex moglie dell’attore/regista californiano).

Jack Nicholson, ottima prova anche in La promessa

Il regista
Sean Penn

A queste condizioni di partenza un fallimento non poteva esserci. Ma non basta una buona squadra per stravincere, se non si è esperti direttori. E così Sean Penn, che parte da un buon soggetto come il romanzo del 1957 Das Versprechen dello scrittore svizzero Friedrich Dürrenmatt - non ben ridotto per l’utilizzo cinematografico da Jerzy Kromolowsky e Mary Olson-Kromolovski - va in confusione soprattutto nell’unità del flusso d’immagini, di continuo disturbata in particolare da flash back che dovrebbero soprattutto dare un’idea del personaggio della bambina assassinata. Una tecnica, quella del ‘ritorno indietro’ attraverso i racconti o l’immaginazione dei protagonisti, che se non ben dosata diviene estraniante rispetto all’obiettivo dell’esperienza filmica. La quale, invece, è efficace nel mettere in primo piano un mondo di violenza e cattiverie nel quale i ‘buoni’ faticano sempre a inserirsi per giungere alla verità di atti inaccettabili. In questo la carica di rabbia e drammaticità espressa da Nicholson è fondamentale.

Una scena straziante del film di Sean Penn

Ha ragione Matteo De Simei di Onda Cinema quando promuove il film per un “uso particolarmente ricco di primi piani e di ravvicinatissime inquadrature volte a mostrare con una cura quasi maniacale volti e oggetti”. E quando rileva gli “innumerevoli campi lunghissimi” che “introducono, di volta in volta, in ambienti totalmente differenti, dapprima dominati dal deserto per poi passare al ghiaccio e alla neve fino ai laghi montani del Nevada”. Secondo me determinate, in questo senso, il lavoro di un direttore della fotografia - a volte anche regista - del calibro di Chris Menges (fra i tantissimi ricordo i capolavori Urla del silenzio del 1984 e Mission del 1986). Certo, anche tutte queste inquadrature, primi piani e panorami, a tratti addormentano l’azione - che in opere di questo genere è basilare - e producono una sfilata un po’ caotica d’immagini.

È sostanzialmente d’accordo con me Valerio Salvi di Film Up, quando parla dell’alternanza di “momenti eccellenti ad alcune cadute di stile sia sul piano dei contenuti, sia soprattutto su quello del ritmo”. Tale neo è reso visibile dalla facilità con cui, in alcune fasi della proiezione, lo spettatore rischia di distrarsi e di allontanarsi dai personaggi e dallo stesso racconto. Più che apprezzabile, invece, ancora secondo il collega Salvi, la determinazione di Penn nel voler “esplorare territori nuovi e porsi sempre da un'angolazione diversa da quella più ovvia e scontata”. Film sufficientemente adrenalinico, a tratti angosciante che, nonostante le debolezze elencate, merita fiducia.

Ho visto l'ultima volta questo film alcuni anni fa. Ho quindi arricchito la mia recensione con alcune riflessioni di altri critici

Stefano Marzetti

“Jimmy P.”, una psicanalisi insidiosa (trailer)

La locandina

Scheda del film

Un film di Arnaud Desplechin. Con Benicio Del Toro, Mathieu Amalric, Gina McKee, Larry Pine, Joseph Cross, Elya Baskin, Gary Farmer, Michelle Thrush, Misty Upham, Jennifer Podemski, Michael Greyeyes, A. Martinez. Drammatico, Usa 2013. Durata 114'. Bim. Uscita giovedì 20 marzo 2014.

Trama del film

Alla fine della seconda guerra mondiale, Jimmy Picard, nativo americano della tribù dei Blackfoot, che ha combattuto in Francia, è ricoverato all’ospedale militare Topeka in Kansas, un istituto specializzato in malattie mentali. Jimmy soffre di numerosi sintomi: vertigini, cecità temporanea, perdita di udito. In mancanza di una causa fisiologica, la diagnosi è schizofrenia. Tuttavia la direzione dell’ospedale decide di consultare Georges Devereux, un antropologo francese, psicoanalista ed esperto in cultura dei nativi americani. Jimmy P. è la storia dell’incontro e dell’amicizia tra due uomini che non si sarebbero mai incrociati in circostanze normali e che in apparenza non hanno nulla in comune. Insieme intraprendono l’esplorazione della memoria e dei sogni di Jimmy, un esperimento che conducono come due investigatori e con crescente complicità.

Tema del film

I film di psicanalisi sono sempre un rischio. A volte va benissimo (Will Hunting. Genio ribelle, 1997 con Matt Damon e uno straordinario Robin Williams per la regia di Gus Van Sant; uno di quei film che non mi stanco di rivedere), a volte va malissimo o maluccio (A Dangerous Method, 2011, di David Cronenberg, con Michael Fassbender, Keira Knightley, Viggo Mortensen, grandi attori ma tutti mosci tranne Vincent Cassel in una parte piuttosto esigua). E spesso si tratta di pellicole che dividono la critica. Questo succede anche nel caso di Jimmy P., la cui sceneggiatura (oltre al regista Arnaud Desplechin, anche Julie Peyr e Kent Jones) tratta dal romanzo di Georges Devereux, etno-psichiatra di origine ungherese naturalizzato francese. Stavolta poi pare ci si sia messo anche il cineasta francese Desplechin (molto apprezzato il suo I re e la regina nel 2004) che, secondo qualche commentatore, avrebbe rivisto la propria cifra espressiva, scontentando chi lo ammirava e non convincendo chi già non lo apprezzava.

Benicio Del Toro e Mathieu Amalric in una scena del film

In sostanza, alcuni fra coloro che il film hanno già avuto modo di vederlo, dicono che l’opera è priva di un’impronta registica, come se viaggiasse col pilota automatico. Quindi, immagino, piuttosto noiosa. Un racconto “appiattito dal carico di retorica – rileva Federico Gironi di Comigsoon.it - incapace di veicolare interesse umano per i personaggi che racconta così come suscitare un già dubbio interesse ‘scientifico’ per le modalità della terapia”. Perché l’autore ricopre il suo lavoro, lo cela con l’uso di sequenze ben confezionate ma accostate a banali figurazioni, presente e passato che si alternano. Al punto che perfino il premio Oscar portoricano Benicio Del Toro (Traffic di Steven Soderbergh nel 2000) pare non sia in grado di buttar fuori la sua usuale carica espressiva.

Aggiungi didascalia

D’altra parte, però, il film Jimmy P. sarebbe addirittura emozionante. E pure tanto, nella sua capacità di scovare l’autenticità dell’animo umano, con il regista bravo a far dimenticare che si assiste soltanto a una finzione, per quanto tratta da una storia vera. Così come sarebbe apprezzabile la riproduzione della vicenda epica, indispensabile per entrare in simbiosi col personaggio principale. Utile, in questo, anche la buona riuscita del rapporto personale tra il medico e il suo assistito. Per questo “Jimmy P. è un film sulla guarigione come presa di coscienza”, scrive Marzia Gandolfi su Mymoviesi.it 

Su un punto però sembrano quasi tutti d’accordo: non si tratta di un capolavoro. Perché nel suo essere un film che punta molto sulle performance degli attori, non riesce a far sì che questi, nonostante le indubbie capacità, riescano a essere costanti nella valorizzazione del loro impegno. Perciò l’intera pellicola sembra sia un’alternanza tra perfetta simmetria e omissioni, il che rischia di confondere o stancare chi ha sborsato i famosi otto euro circa. Ciò che io traggo da quanto ho potuto scovare nella Rete, è che si tratta di un’opera per la quale varrebbe la pena di investire. Sempre che quel giorno non si abbia davvero niente di meglio da fare.

Stefano Marzetti

(si ringrazia anche Bestmovie.it)